Почему после COVID-19 вкус еды пропадает или меняется?

После перенесенного COVID-19 некоторые люди теряют не только обоняние, но и вкусовые ощущения. В новом исследовании ученые из Великобритании, Италии и Германии сообщают, что с этой проблемой сталкивается гораздо больше людей, чем принято было считать. Возможная причина этой проблемы — повреждение вкусовых рецепторов.

Как рассказывает Medportal.ru, потеря и изменения вкуса у пациентов с коронавирусной инфекцией оценивалась довольно редко, поскольку многие специалисты связывали эту проблему с нарушением обоняния, которое играет значительную роль в восприятии вкуса.

Чтобы выяснить, действительно ли пациенты с нарушениями восприятия вкуса утратили базовую способность ощущать сладкий, кислый, горький и соленый вкусы, ученые провели исследованием с участием 105 пациентов. У каждого участника эти симптомы сохранялись более 3 месяцев после заражения. Все пациенты прошли тестирование на ощущения запахов и вкусов, в том числе — Sniffin’ Sticks и Taste Strips для определения базового восприятия вкусов.

У половины добровольцев (58%) изменения вкуса действительно были связаны с нарушением обоняния. Однако у 42% участников ученые обнаружили гипогевзию — потерю основных вкусовых ощущений. В некоторых случаях это нарушение может быть связано также с естественным старением, поскольку с возрастом вкусовые рецепторы постепенно утрачивают способность различать базовые вкусы.

После корректировки данных с поправкой на пожилой возраст некоторых участников оказалось, что у 29% пациентов гипогевзия была напрямую связана COVID-19. Механизм этого явления пока до конца неясен, но ученые полагают, что вирус может вызвать повреждение вкусовых рецепторов и снижение выработки слюны — как известно, некоторые пациенты жалуются на постоянную сухость во рту после перенесенной инфекции.